Wie so vieles aus der unseligen George-W.-Bush-Ära konnte auch das Constellation-Programm nie richtig überzeugen. Es sah die Rückkehr zum Mond mit den Ares-Raketen und der Orion-Kapsel und den Weiterflug zum Mars vor. Angesichts der massiven Unterfinanzierung und der Empfehlungen der «Augustine Commission» hat US-Präsident Barack Obama das Programm gestrichen.

Neue Entwicklungen in der Plasma- und Laserphysik bringen die Wissenschaftler große Schritte weiter bei der Erzeugung “sauberer Energie”. Noch dieses Jahr soll am Livermore Labor in Kalifornien zum ersten Mal ein Mikrostern kontrolliert gezündet werden.

Als erstes neues Trägersystem seit 1981 wird die Ares-I-X von der NASA gefeiert. Doch mit der künftigen Ares-I, die Astronauten zur ISS und zum Rendezvous mit der Mondfähre bringen soll, hat das Testvehikel noch nicht viel gemein. Experten fürchten sogar, «The Stick» könnte sich zum Sargnagel des Constellation-Programms erweisen.

Die Spekulationen der letzten Jahre nahmen immer mehr zu und die Hinweise verdichteten sich. Jetzt herrscht Gewissheit: Drei verschiedene Forschungsmissionen bestätigen H2O-Vorkommen auf dem Erdtrabanten.

Auf dem UN-Klimagipfel wird zwar die Notwendigkeit zum Handeln thematisiert, konkrete Aussagen und Hoffnungen auf globale Maßnahmen bleiben jedoch Mangelware. Diese und andere Meldungen im Überblick.

Der Rummel um den vierzigsten Jahrestag der ersten bemannten Mondlandung macht klar: Seit diesem Ereignis hat die bemannte Raumfahrt kaum etwas hervorgebracht, das den Menschen in nachhaltiger Erinnerung geblieben ist. Ein Kommentar.

Während die “große NASA” aus Sicherheitsgründen erneut den Start der Raumfähre Endeavour verschob, schrieb eine kleine Klitsche vom Pazifik aus Weltraumgeschichte: SpaceX brachte an Bord einer Falcon-1 erstmals einen Satelliten in die Erdumlaufbahn.

Die internationale Raumstation ISS ist ein Paradebeispiel für die gelungene Zusammenarbeit unterschiedlicher Länder an einem gemeinsamen Projekt. Nun soll die Betriebszeit der Weltraumstation verlängert werden. Die Partnerländer haben sich vorerst mündlich darauf geeinigt, die internationale Raumstation ISS bis ins Jahr 2020 weiter zu betreiben.

Die Zeit, in der Weltraumtouristen mit einem Raumfluggleiter ins All fliegen, rückt immer näher. Das US-Unternehmen Virgin Galactic hat erfolgreich die Raketentriebwerke ihres Raumfluggleiters SpaceShipTwo getestet. Ab 2010 sollen damit Weltraumtouristen in die Schwerelosigkeit aufbrechen.

Ende Februar soll Russland den amerikanischen Nachrichtensatelliten Telstar-11N in den Weltraum bringen. Dieser wurde nun zum Kosmodrom Baikonur gebracht, von wo der Satellit nächsten Monat mit einer ukrainischen Trägerrakete vom russischen Weltraumbahnhof abheben soll.