Zwei mal schon war Dr.-Ing. e.h. Thomas Reiter im Weltraum. Im September 1995 startete er zusammen mit den beiden russischen Kosmonauten Gidsenko und Awdejew mit Sojus TM-22 zur russischen Raumstation Mir und blieb für 176 Tage an Bord der Station.

Die königliche schwedische Akademie der Wissenschaften zeichnet im Fach Physik dieses Jahr drei Astronomen mit dem Nobelpreis aus, deren Supernova-Programme die Kosmologie 1998 quasi auf den Kopf stellten.

Mit Hilfe neuester Instrumente und Analysemethoden haben Forscher des Max-Planck-Instituts für Astronomie die Masse einer fast neun Milliarden Lichtjahre entfernten aktiven Galaxie bestimmt und die gemeinsame Entwicklung von Galaxien und den Schwarzen Löchern in ihren Kernregionen genauer rekonstruiert als bislang möglich.

Bei den Sternen Tres-2 im Sternbild «Drache» und XO-5 im «Luchs» haben Astronomen von der Universität Jena mithilfe des Weltraumteleskops «Wise» Staubscheiben nachgewiesen – Überbleibsel bei der Entstehung neuer Planeten.

Der Ort, an dem die schwersten chemischen Elemente im Universum wie Blei oder Gold entstehen, dürfte nun gefunden sein: In einer heftigen Kollision verschmelzende Neutronensterne sind die idealen Produktionsstätten.

Ein Team europäischer Astronomen um Elisabetta Caffau vom Zentrum für Astronomie der Universität Heidelberg (ZAH) hat einen Stern ausfindig gemacht, der nach herkömmlichem astronomischen Verständnis gar nicht existieren dürfte. Denn er enthält neben Wasserstoff und Helium lediglich winzige Spuren anderer Elemente.

Ein Stern, der umgewandelt und verdichtet wird zu einem Planeten aus Diamant – das glauben Astronomen jetzt im Weltall gefunden zu haben. Die Entdeckung gelang einem internationalen Forschungsteam mit Wissenschaftlern aus Australien, Deutschland, Italien, Großbritannien und den USA.

Bei der Geburt von Planetensystemen geht es stürmischer zu, als gedacht. Zu diesem Ergebnis kommen Astrophysiker der Universität Bonn zusammen mit Kollegen aus Sheffield und Cardiff. Die Forscher konnten zeigen, dass Planeten bei einem Treffen von zwei Sternenwolken entstehen.

Mit Kayser-Threde als Hauptauftragnehmer ergänzt die Ludwig-Maximilians-Universität München (LMU) das Wendelstein-Observatorium um das technisch hoch innovative „Fraunhofer-Teleskop“. Es  soll die internationale Reputation und Konkurrenzfähigkeit der astrophysikalischen Forschung und Lehre an der LMU sichern und ausbauen sowie die Ausbildung des wissenschaftlichen Nachwuchses mit modernem Gerät gewährleisten.

Beobachtungen mit dem VLT haben die Energiequelle einer gewaltigen Wolke glühenden Gases im frühen Universum enthüllt. Erstmalig konnte nachgewiesen werden, dass der hier studierte riesige “Lyman-Alpha-Klumpen” – eines der größten Einzelobjekte, die man überhaupt kennt – seine Energie von Galaxien tief in seinem Inneren erhält.